Aus Einsparungsgründen verliert Eric Swan seinen Job bei den Stadtwerken. Um seine Ehefrau damit nicht zu belasten, verschweigt er ihr die Wahrheit.

Ein zufälliger Umstand hilft im finanziell über die Runden zu kommen: irrtümlicherweise wird die Arbeitslosenunterstützung seines ehemaligen Untermieters noch immer an die alte Adresse überwiesen. Vom Geldsegen inspiriert, beginnt Eric in der Not ein ungeahntes Talent zu entwickeln. Er manipuliert erfolgreich Sozialanträge, erfindet Personen mit den dazugehörigen Geschichten und kassiert.

Zwei Jahre später beherbergt die kleine Stadtwohnung auf dem Papier - das bekanntlich geduldig ist - jede Menge Kranke, Behinderte, Witwen, Waisen und Rentner, die eine dicke Akte im Sozialamt füllen. Mit genau dieser Akte steht eines Tages der Sachbearbeiter George Jenkins vor der Tür und ein verrücktes Lügen- und Verwirrspiel nimmt seinen verhängnisvollen Lauf...